פרדות גרנד קניון - וטרינר יומי

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

לאחרונה היה לי המזל הגדול לצאת לחופשה בדרום מערב אמריקה. טיילנו בנבאדה, יוטה ואריזונה, חקרנו פארקים לאומיים, הסתכלנו על תצורות סלע אדומות ענקיות, טיילנו ושתו הרבה בירה שורש כדי להישאר קרירים (וכמובן לשמור על רמות הסוכר בדם גבוהות מספיק).

אחת התחנות שלנו הייתה הגרנד קניון, התערוכה הטבעית שחובה לראות באזור זה של המדינה. אדיר ועוצר נשימה וכן, מפואר. אף על פי שהיה זה, התאהבתי בעיקר ברכיבות הפרדות שהוצעו לקניון. למרות שלא הספקתי לקפוץ לאחד כזה (לעזאזל לאותו בעל מציק ועצמו הלא-סוס), הצצתי באוזניים הארוכות באורווה שלהם בקצה הדרומי וראיתי עדויות לפסילתם בשבילים, והתחלתי תוהה: איך פרד מקבל את העבודה הזאת? הנה מה שגיליתי.

טיולי פרדות יורדים בשביל המלאך מלאך, השביל הפופולרי ביותר שמוביל במורד הקניון לנהר קולורדו, פעם ביום בקיץ. מוצעות גם טיולים מחוץ לעונה. נכון לעכשיו, רוכבים אלה מאכלסים רק עשרה רוכבים - בעבר הם נהגו לקחת עד 40 איש, אך עקב תלונות מטיילים ושחיקת שבילים, מספר הפרדות שנוסעות בשביל בכל יום הצטמצם באופן דרסטי. מסיבה זו, והפופולריות המופלאה של חוויה חד פעמית זו בחיים, מומלץ למבקרים לשריין את נסיעתם לפחות שישה עד שמונה חודשים מראש, וכמה תאריכים מתמלאים עד 18 חודשים מראש.

רוב הפרדות נרכשות מחוות פרדות בטנסי, ולא כולן שבורות לגמרי לאוכף ולרוכב כשהן מגיעות לגרנד קניון. המתאבקים (הנקראים גם "עורות פרדות") בפארק אחראים אז על זיקוק האימונים. יש פרדות שמשמשות רק כחיות חבילה על השביל וכך מתרחש אימון רב. זה גם המקום בו בעלי חיים שלא ממש מספקים תיירות מתפרנסים.

טיולי פרדות אלו נמצאים בן לילה. בסוף היום כולם נשארים בחוות הפנטום - הלינה היחידה בתחתית הקניון. למחרת בבוקר כולם אורזים חזרה החוצה והם רוכבים, כל 3,000 רגל חזרה למעלה.

טיילנו רק בחלק משביל המלאך המלא ותן לי לומר לכם - זה היה אימון. בכל מקום ישנם שלטים המייעצים לאנשים: "למטה הוא לא חובה, למעלה זה חובה." הפרדות האלה חייבות להיות במצב שיא כדי לנסוע במסלול הזה מספר פעמים בשבוע (יש מספיק פרדות כדי שאותה חבילה לא תרד כל יום אחר). כירופרקטור של סוסים מבקר בקביעות בכדי לעזור בהקלת הקינקים והקשרים אצל בעלי החיים העובדים קשה אלה, וביקורים סדירים קבועים מבטיחים כי רגליהם במצב מצוין.

כמובן, השאלה הטבעית שיש לשאול היא: באיזו תדירות אנשים נופלים? לאחרונה, במאי 2009, נפגעה רוכבת ברכבת פרדות כאשר החלקה שלה החליק, וגרם לה ליפול. למרות שהדבר אכן דרש פינוי חירום, זה לא הביא להרוג, ולמעשה המתאבקים גאים להצביע על אחוז התמותה ללא דופי של התיירים: 0%. במבט לאחור, הייתה רק הרוג אחד שקשור לפרד: בשנת 1951, כאשר מתאבק נהרג בתאונת רכיבה. עם למעלה ממיליון תיירים שצוטטו כמי שרכבו במורד הקניון על פרדות, זהו נתון מרשים.

כמובן שלפרדות עצמן מגיע את מרבית הקרדיט על כך שהסטטיסטיקה הבטיחותית הזו כל כך נמוכה. שמעתי אמירה שמתארת משהו בסגנון: "אתה יכול לאמן סוס לקפוץ מצוק …" ומשאיר את המאזין להסיק שלא, לעולם לא תוכל לשכנע פרד שזה רעיון טוב. כן, הם יכולים להיות עקשנים, וכן, האמינו לי, הם בטוחים בזריזות עם הפרסות האלה, אבל יש מידה מסוימת של, הייתי אומר, רציונליות שיש לפרדות שלרוב חסרים לסוסים. ואתה צריך את כל הרציונליות שאתה יכול לעלות על שביל צר עם נפילות תלולות הצוללות כחצי מייל אל תוך קניון ענק.

אני כבר מתכנן את הטיול השני שלי חזרה לדרום-מערב. התגעגענו למסה ורדה ולפארק הלאומי סגוארו, ומקומות אחרים בהם ביקרנו ראויים למבט מקרוב ושני; כמו הגרנד קניון, מעל פרד.

dr. anna o’brien