מדוע נחשים נושכים בזנב שלהם?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

_{תמונה באמצעות iStock.com/theasis}

מאת ניק קפלר

הנחש שאוכל זנב הוא אחד הסיפורים העתיקים ביותר שידועים לבני האדם. על פי האגדה המצרית הקדומה, כאשר אל השמש רא התמזג עם אוזיריס, שליט העולם התחתון, ויצר ישות אלוהית חדשה, שני נחשים המייצגים את אל הנחש המגן מהן החליקו סביב אל העל העלילוד שנשא את זנבותיהם בפה. במיתולוגיה הנורדית, הנחש הוא Jörmungandr, חיית ים ענקית ואחד מילדיו המפלצתיים של האל לוקי; ישות כה גדולה שהיא מקיפה את כל העולם ומחזיקה את זנבו בפיו. יום אחד, אומרת הנבואה, היא תשחרר את זנבו מפיו ותתרומם ממעמקי האוקיאנוס ולהקפיץ את ראגנארוק - סופה, והלידה מחדש של כדור הארץ.

באיקונוגרפיה ההינדית, הנחש לעתים קרובות מקיף את האל שיווה, ההיבט של אלוהים המייצג הרס ושינוי. הפילוסוף היווני אפלטון תיאר את זה ככדי אנלוגיה של יקום שהיה "מספיק לעצמו" ו"מצוין בהרבה מזה שחסר לו כלום. " בתקופה האחרונה יותר הוא שימש כמכשיר עלילתי בתיקי ה- X בצורת קעקוע על סוכנת ה- FBI, דנה סקאלי, ואולי ציין את חזרתה התמידית לספקנות בקיומה של תופעה על-טבעית, למרות שנתקלה בה על בסיס שבועי..

הנחש שאוכל זנב, או הנחש, הוא אורובורוס. מכיוון שהוא הופיע בכל כך הרבה תרבויות במשך זמן כה רב, הפסיכולוג השוויצרי קרל יונג ראה בסמל אחד מהארכיטיפים הראשוניים של נפש האדם. זה בדרך כלל מייצג מחזורים, חזרה נצחית, אינסוף, השלמה, הכלה עצמית בקנה מידה קוסמי וכל מה "שמסתובב ומסביב כמו מחזור השמש", לדברי סלימה איכרם, פרופסור לאגיפטולוגיה באוניברסיטה האמריקאית בקהיר..

האם הסמל מתנגן בטבע? האם אותם מגידי סיפורים מימי קדם קיבלו השראה ממשהו שהם היו עדים להם ממקור ראשון?

האם נחשים נושכים בזנבות משלהם?

כמה דיווחים חדשותיים מצביעים על כך שהם עושים זאת לפעמים. בשנת 2014 העלה בעל חנות חיות קטעי וידאו ליוטיוב ובו הוגנוס מערבי של אלבינו מתפתל סביב קערת המים שלו, ומנסה לבלוע את עצמו (למורת רוחו של בעל החנות, שקנה את הנחש הנדיר תמורת 717 דולר).

בשנת 2009, איש סאסקס, בריטניה, לקח את נחש המלך שלו, רג'י, לוטרינר לאחר שהזוחל נקלע למעגל שניסה להתגבר על הרבעים האחוריים שלו. השיניים דמויי המחגר של הנחש גרמו לזנב להיתקע בפיו של רג'י והווטרינר (שאמר שהוא "מעולם לא ראה מקרה כזה") פתח את הלסת כדי לשחרר את הנחש.

האנציקלופדיה החדשה של הנחשים כוללת שני תיאורים של נחשי חולדות אמריקאים שמתים מעיכול עצמי. "אדם אחד, שבוי, עשה זאת בשתי הזדמנויות ומת בניסיון השני", כותב הסופר ג'וזף סי. מיטשל. "הפרט השני היה פראי והיה במעגל צפוף, לאחר שבלע כשני שלישים מגופו, כשנמצא."

ג'יימס ב 'מרפי, הרפטולוג ועמית מחקר במוזיאון הלאומי לסמית'סוניאן להיסטוריה של הטבע, אומר כי התנהגות זו היא נדירה מאוד ובדרך כלל סימן לנחש במותו.

"לקראת הסוף, כשנחשים חולים, הם ינשכו את עצמם", אומר מרפי. "ראיתי נחשים רעשניים נכנסים להסתבכות ונושכים את גופם."

בניגוד ליונקים, נחשים אינם מראים רגשות ואין להם תגובות התנהגותיות מועטות לנגיפים או למחלות אחרות, אומר מרפי, לכן אל תסמוך על נשיכה עצמית כסימן לכך שנחש זקוק לטיפול וטרינרי. מלבד הפסקת האכילה, ישנם מעט רמזים למחלות נחשים. הסבר אחד מדוע נחש עשוי לנשוך את זנבו שלו הוא שכאשר הוא נשמר בבלימה קטנה, הנחש אינו מסוגל להימתח במלואו ועשוי לחשוב כי זנבו הוא של נחש אחר.

הסבר זה עשוי לשאת משקל מסוים, מכיוון שההתנהגות הדומה ביותר של אורובורוס הנפוצה למחצה היא נטייתם של זני נחשים מסוימים לאכול נחשים אחרים. חלק מהאופורטוניסטים הללו כוללים את קינגסנייק הצפון אמריקאי, שהוא אטום לארסם של רוב הצפעונים, נחשי בירית, נחשי רצועת הכלים וכמה מינים אחרים. נחשים מסוימים נראו גם מכרסמים על עורם הנשפך, אומר מרפי.

מסיבה זו, כדאי לעשות מחקר מקיף לפני שמערבבים מינים שונים של נחשים באותו מתחם.

למרבה המזל, ההתנהגות של אורובורוס היא נדירה, כך שגם שומרי נחשים המחזיקים כמה חיות מחמד מתפתלות במשך עשרות שנים לא צריכים לצפות לחזות באורובורוס בחיים האמיתיים. לפחות לא עד ראגנארוק.