האם חיות מחמד יודעות מתי הן הולכות למות?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

ברמה מסוימת נראה כי בעלי חיים מבינים את מושג המוות. מפילים שמתאבלים על אובדן חבר העדר ועד לווייתנים שלא ישאירו אחריהם את תינוקותיהם, מינים רבים מגיבים למוות באותה צורה שאנשים עושים. אך האם בעלי חיים מסוגלים להבין שהם הולכים למות בעצמם? זו שאלה אחרת, קיומית יותר.

בעבודתי כווטרינר שיחות בית המתמחה בטיפול בסוף החיים ראיתי מקרים רבים של חבריהם של חיית המחמד הגוססת מתנהגים כאילו יש להם הבנה מסוימת של המצב. באחד המקרים הרדמתי את כלב המשפחה והנחתי קטטר תוך ורידי שדרכו אעביר זריקה סופית של פתרון המתת חסד. עד לנקודה זו נותר החתול המשפחתי במרחק. אבל בדיוק כשהתחלתי לתת את הזריקה, היא ניגשה לצידי, נשכבה והניחה את כפה בעדינות על רגלה של חברתה כאילו אמרה, "אל תדאגי, אני כאן איתך."

עמית גם אוהב לספר את הסיפור על היותה בבית משפחה והמתת חסד לאחד משלושת כלביהם. בדיוק כש"זואי "הלכה לעולמה, שני חברי ביתה הכלביים נכנסו לחדר, נעמדו מעל גופה וייללו … בקול רם מאוד.

אבל קשה יותר להשיג סיפורים שחושפים את הבנת חיית המחמד את מותם הממשמש ובא. בעלים רבים ידברו על חיות מחמד ש"סיפרו "שהגיע הזמן להרפות מהן. ברוב המקרים חיות המחמד פונות פנימה. הם נסוגים מהאנשים שהם אוהבים וכבר אינם מגלים שום עניין במתרחש ברחבי הבית. בתקופות אחרות נראה כי חיות מחמד גוסס מחפשות יותר תשומת לב אצל המטפלים שלהן או עושות דברים שמעולם לא עשו. האם התנהגויות אלו מצביעות על כך שחיות מחמד אלה מבינות כי הן גוססות או שהן פשוט נגרמות בשל מצבן הבריאותי של חיית המחמד? אי אפשר לומר, במיוחד מכיוון שאנחנו לא יכולים שלא לפרש את הנסיבות דרך עדשת ההבנה שלנו לגבי התמותה של חיית המחמד.

מצד שני, הייתי עד למספר מקרים שבהם נראה כאילו חיית מחמד בחרה בזמן "הנכון" למות. במקרה אחד, בן משפחה שבור לב מיהר הביתה לבלות כמה דקות אחרונות עם חיית מחמד שעשתה מהפך פתאומי לרעה. הוא טס מחו"ל וחווה כמה עיכובים בנסיעה, אבל הכלב שלו החזיק מעמד. ברגע שהוא הגיע, הכלב התכרבל איתו, נתן לו כמה ליקוקים ואז גלש לחוסר הכרה עד שהגעתי לעזור לו בדרכו.

אני מאמין שלכלב שלי, דאנקן, אולי הייתה תחושה שסופו קרוב. הוא היה מעבדה שחורה עתיקה לחלוטין. בסוף חייו התברר לי שהוא מת למרות שכל מבחן שערכתי עליו חזר להיות תקין לחלוטין. אם כלב כלשהו מת מ"זקנה ", זה היה דאנקן.

במהלך השבועות האחרונים שלו, הוא היה מתחמק מהדלת האחורית שלי בבוקר כדי לחפש את המקום המושלם לנוח. ברגע שהוא מצא את זה, הוא היה מקדיש זמן להתבונן סביבו במבט שנראה כאילו "היום זה יום טוב למות." ואז הוא ישכב וישן כל היום. כשהתעורר בערבים, הוא נראה כל כך מאוכזב למצוא את עצמו בדיוק במקום בו התחיל.

לעולם לא נוכל לענות באופן סופי על השאלה האם חיות מחמד יודעות מתי הן הולכות למות. אולם מה שחיוני הוא שבעלים וטרינרים יזהו מתי הסוף קרוב, כך שנוכל לספק את כל האהבה והטיפול הנחוצים בכדי להפוך את הימים האחרונים שלהם לטובים ככל האפשר.