המחקר מגלה שחתולים פראיים מכסים כעת כמעט 100% מאוסטרליה

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

על פי כתב העת שימור ביולוגי, אוסף של 91 מחקרים הגיע למסקנה כי אוכלוסיית חתולי הבר באוסטרליה "נעה בין 1.4 ל -5.6 מיליון", כלומר חתולי הבר הללו מכסים 99.8 אחוז משטח היבשת.

החתולים (שאינם ילידי האזור) נמצאים בעיקר ב"סביבות מאוד משונות "של אוסטרליה כמו חוות ואזורים עירוניים. בנוסף, המחקר מראה כי צפיפות חתולים פראית גבוהה יותר באיים קטנים מאשר ביבשת.

ממצא זה הוא עניין דחוף, הן כשמדובר בטיפול אנושי באוכלוסיות חתולי הבר והן בניסיון להציל ולקיים את אוכלוסיית חיות הבר ביבשת. המחקר קושר את חתולי הבר להכחדות היונקים האחרונות והסביר כי המספר הגבוה של החתולים ממשיך "לאיים על מינים מקומיים". כמה מינים שנפגעו הכי קשה על ידי אוכלוסיות חתולי הבר כוללים את החי האוסטרלי.

"אוסטרליה היא רק אחת מ -17 מדינות 'מגה-מגוונות' עלי אדמות והיא ביתם של יותר מינים מכל מדינה מפותחת אחרת. חיות הבר שלנו הן ייחודיות, ובכל זאת יש לנו את הכבוד המפוקפק שיש שיעור הכחדת היונקים הגרוע ביותר בעולם," אומרת רבקה קיבל, הקמפיינים הבכירים ומנהלת המדיניות של הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים. "בהתחשב בכך שרווחתם של בני אדם ובעלי חיים קשורה מטבעם, אנו דוגלים בהגנה על המגוון הביולוגי של אוסטרליה באמצעות יישום תוכניות ניהול שהן זהירות וקיימות מבחינה אקולוגית, ומבטיחות טיפול אנושי בכל בעלי החיים כולל מיני מזיקים."

עניין הבירור כיצד לשלוט על אוכלוסיית חתולי הבר הפך ל"עדפות גבוהה ", על פי מאמר כתב העת. למרות שהחתולים מציבים איום על אוכלוסיות חיות הבר באוסטרליה, מומחים רבים ותומכים מקווים שניתן יהיה לפתור את הבעיה באופן רחום.

"רבים ממיני הטבע הייחודיים באוסטרליה, כולל יונקים קטנים, זוחלים וציפורים קטנות, הם טרף רגיש לחתולי רחוב וחתול, וחתולי בר מוכרים כאיום מרכזי למספר מינים מאוימים המפורטים", אומר קיבל. "אף שהוא מכיר בהשפעה על חיות הבר המקומיות, IFAW מאמינה כי יש לבצע שליטה בחתולי בר באופן אנושי ובמחמירים מהפרוטוקולים. שום בעל חיים, בין אם הוא יליד או בר, אינו צריך להיות כפוף לאכזריות במסגרת תוכנית ניהול אוכלוסייה."

על פי מאמר ב"גרדיאן ", שומרי השימור מציעים לבנות מחדש בתי גידול לבעלי חיים בעלי חיים קטנים כדי שיוכלו לברוח מהחתולים. חוקרים אחרים מציעים גידול באוכלוסיית הדינגו באזורי חוץ כדי לסייע בשליטה על אוכלוסיות החתולים. תוכניות מלכודת-סירוס והחזרה (TNR) הפופולריות בארה"ב ובמדינות אחרות אינן נחשבות כרגע בהתחשב במספרים הגבוהים ביותר של חתולי בר ורמת הקושי והמשאבים שיידרש כדי ללכוד את החתולים ולעקר או לסרס אותם. נכון לעכשיו, אין תוכנית פעולה מוחלטת ומקיפה לטיפול בבעיית חתולי הבר המרקיעים שחקים באוסטרליה.

קיבל מסביר כי חשוב לאוכלוסייה האנושית לקחת אחריות על חיות בית ועל ההשפעה שיש להן על הסביבה. "קריטי שאנשים יבינו את ההשפעה של חיות בית על חיות הבר המקומיות, ולא יאפשרו לחיות בית (חתולים וכלבים) לסטות ולהפוך לטרף ולפראי", היא אומרת.

הסיפור היכה גלים גם עם פעילים בארצות הברית. בקי רובינסון, נשיאה ומייסדת בעלות הברית של חתולי הסמטה, מציינת בפני petMD כי המאמצים לעצור את הנושא הזה מכוונים את האצבע כלפי החתולים בצורה לא הוגנת ולא מתמקדים במקום אחר. "ממשלת אוסטרליה ציינה שוב ושוב שהם מבינים שהתפתחות אנושית היא הגורם העיקרי לאובדן מינים, אך במקום לטפל בבעיות אלה, היא מאפשרת כרייה ופיתוח באזורים רגישים."

מנכ"ל הקמפיינים של PETA אוסטרליה, אשלי פרונו, מציין כי "כל מחקר מדעי אחד אומר לנו כי שליטה קטלנית אינה מספקת פיתרון ארוך טווח לאוכלוסיות חיות פולשניות, ולמעשה יכולה להחזיר אש, מכיוון שהיא גורמת לעלייה באספקת המזון, יוצר ואקום וכך מבקש גידול מואץ. אוסטרליה צריכה לצאת למסע עיקור עצום על מנת להגן על חיות הבר המקומיות. בעיה זו גם מדגישה מדוע אסור לאפשר לחתולים לשוטט בחוץ ללא פיקוח."