האם חתולים יכולים להפוך אותנו לבריאים יותר?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

בשבוע שעבר דיברנו על איך הלחץ הופך את החתולים לחולים וכיצד אנו - אני מקווה - מבלי משים, לעתים קרובות אחראים למתח זה ולכן יכולים להקל עליו ולהפוך את החתולים שלנו לבריאים יותר. התחלתי לתהות אם לחיות המחמד שלנו יש את היכולת להחזיר טובה ולהפוך אותנו לבריאים ומאושרים יותר.

ראשית, אני חושב שאנחנו חייבים להודות שחיים עם חיות מחמד זה לא כל כך חיובי. הם יקרים, לפעמים לא נוחים, ואנשים יכולים לחלות ואף למות בגלל מחלות המועברות אליהם במגע עם בעלי חיים.

מחלות זוואנטיות כביכול שכיחות יותר ממה שנדמה לכם. נאלצתי להתמודד עם כמה במהלך הקריירה הווטרינרית שלי: גור עם כלבת שחשף את בעליו וזוג אנשים במרפאה; חתול עם מגפה שעשה את אותו הדבר; קרדית שרירים לכלבים הגורמת לגרדת בני אדם; נשים בהריון מודאגות מלקות בטוקסופלזמוזיס; והפוטנציאל של תולעים עגולות לגרום לעיוורון אצל ילדים, עד כמה שמות אלה בלבד.

מדובר בחששות אמיתיים, אך למרבה המזל, ניתן למנוע את מרבית המחלות הזואוטיות על ידי ביצוע המלצות על חיסונים סטנדרטיים, מניעת טפילים ואורח חיים ועל ידי היגיינה אישית טובה.

לכן, אם נקבל כי אנו יכולים להדוף את מרבית המחלות המועברות מחיות מחמד לאנשים, בואו נבחן כעת את הראיות לכך שיש בעלי חיים בחיינו עלולים להפוך אותנו לבריאים יותר. ראיתי מחקרים שהראו שילדים שגדלו במשקי בית עם יצורים פרוותיים הם בעלי הסבירות הנמוכה יותר לפתח אסתמה, כי ליטוף של בעל חיים מוריד את לחץ הדם של האדם וכי בעלי כלבים מקבלים יותר פעילות גופנית מאשר אנשים שאין להם כלבים והם יותר עשוי לשרוד התקף לב אם אכן קורה.

אבל, עלי להיות כנה ולהגיד שגם נתקלתי במספר מחקרים שלא מראים שום השפעה חיובית של בעלות על חיות מחמד על בריאותו או אריכות החיים של האדם. אני חושב - לפחות מבחינה מדעית, חבר המושבעים עדיין בעניין זה.

אז אם איננו יכולים לומר באופן סופי כי חיות מחמד הופכות אותנו לבריאים יותר, האם נוכל לפחות לומר כי אנו שמחים יותר על קיומם בחיינו? סקר שנערך על ידי מרכז המחקר Pew בשנת 2006 הראה למעשה מעט מאוד הבדל באחוז האנשים עם או בלי חיות מחמד (כלבים ו / או חתולים) המדווחים שהם "מאושרים מאוד". עם זאת, אני תוהה אם יהיה הבדל בקטגוריות אחרות של רווחה רגשית. אולי בעלי חיות מחמד פחות אומללים מבעלי חיות מחמד.

אני חושב שהשאלה האמיתית כאן היא לא האם חיות מחמד יכולות להפוך אותנו לבריאים יותר או מאושרים יותר, אך האם עבור חלק מאיתנו לפחות הם חיוניים לחיים חיים מלאים, עם הרגעים הגבוהים והנמוכים הבלתי נמנעים.

חיות היו אחראיות לכמה מהרגעים העצובים ביותר בחיי, וכן, סבלתי מפציעות שניתן למנוע, אם לא מחלות, מכיוון שביליתי איתן כל כך הרבה זמן. אבל האם הייתי מוותר על הזיכרונות הכואבים האלה אם המשמעות היא שעלי גם לשכוח את כל התקופות המשמחות שביליתי איתם? לא בחיים שלך!

ד ר ג'ניפר קואטס