מדוע חתולים אינם חובבים?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

לחתולים מאפיינים התנהגותיים, אנטומיים ותזונתיים ייחודיים המדגימים את טבעם הטורף. למרות שחתולים מסוגלים לעכל כמה מוצרים צמחיים, הפיזיולוגיה שלהם נתמכת בצורה הטובה ביותר על ידי חומרי המזון הנמצאים ברקמת בעלי החיים.

התנהגות של חתול קטן בטבע היא ייחודית למדי מצד יונקים ידועים אחרים. למשל, כלבים וחתולים גדולים צדים וצורכים טרף גדול מדי כמה ימים. לעומת זאת, חתולי בית דומים יותר לקרוביהם הקרובים, חתולי הבר האפריקאים, בכך שהם צדים ואוכלים טרף קטן לעתים קרובות לאורך כל היום.

מחקר על האנטומיה של החתול מראה תכונות רבות התומכות בתזונה של חלבון מן החי. החל מהרמה הגנטית, לחתולים חסר גן טעים מתוק פונקציונלי. לכן, במקום פחמימות, חתולים מעדיפים לסעוד על חלבון ושומן. כל השיניים שלהם מחודדות כדי לעזור להם לקרוע את הבשר מהפגר, וחסרים משטחים סתומים (לעיסה), ולכן הם בדרך כלל בולעים פיסות בשר בשלמותן.

לחתולים אין כמה מאנזימי העיכול הדרושים לפירוק פחמימות, ולכן הם אינם מסוגלים להשתמש בסוכרים פשוטים. אזור המעיים הקצר שלהם גורם לאכילה לתזונה מרוכזת ועיכול מאוד (למשל, רקמת בעלי חיים) הכרחית לעיכול טוב. לחתולים גם חסר בטן תפקודית, האתר בו חיידקי המעיים מעכלים את סיבי הצמח. זה מגביל את יכולתם לעכל רקמת צמח.

למרות שחתולים מבויתים במשך אלפי שנים, הם נותרו טורפים חייבים. משמעות הדבר היא שהם דורשים חומרים מזינים ספציפיים הזמינים רק ברקמת בעלי חיים. הדרישות התזונתיות הייחודיות שלהם כוללות:

רמות חלבון גבוהות

חתולים משתמשים בחלבון לאנרגיה ולכן הם זקוקים לכמויות גדולות יחסית בתזונה. הם חסרים את היכולת להסתגל לשינויים תזונתיים. יש להם קצב קבוע של גלוקונאוגנזה (כלומר, הפקת גלוקוז ממקורות שאינם פחמימות) כדי לשמור על רמת סוכר קבועה יחסית בדם. הם עושים זאת על ידי שימוש בחומצות האמיניות בחלבון לייצור גלוקוז.

חומצות אמינו חיוניות

חתולים אינם מסוגלים לייצר כמויות מספקות של כמה חומצות אמינו (המכונות חומצות אמינו "חיוניות"), ולכן יש לצרוך אותן באופן קבוע. רק רקמה של בעלי חיים (כלומר, חלבון) מכילה חומרים אלה. צריכת כמויות לא מספקות של חומצת אמינו אחת, הנקראת ארגינין, עלולה להוביל להצטברות רמות רעילות של אמוניה, ולגרום להקאות, עוויתות שרירים, התקפים, תרדמת ומוות. טאורין, חומצת אמינו חיונית נוספת, חשוב לשריר הלב ולרשתית העין. מחסור בטאורין עלול להוביל לקרדיומיופתיה (מחלה קשה בלב) ולניוון מרכזי ברשתית (ועיוורון). ניאצין (ויטמין B מסיס במים), הוא מטבוליט של חומצת אמינו אחרת, טריפטופן, הנדרש בתזונה.

חומצות שומן שומניות וחיוניות

השומן ניתן לעיכול רב ומתפקד כמקור אנרגיה וחומצות שומן חיוניות בתזונת החתול. חתולים אינם מסוגלים לייצר כמה מחומצות שומן אלו (למשל, חומצה ארכידונית, חומצה לינולאית) אך הם נמצאים בריכוזים גבוהים בבשר, דגים וצמחים מסוימים.

ויטמינים

חתולים דורשים גם רמות גבוהות יותר מכמה ויטמינים (למשל, ויטמין A, D, E ו- B), שחלקם נמצאים רק ברקמת בעלי חיים.

חברינו החתוליים הם בני זוג נפלאים, אך עלינו לספק להם את הטיפול הטוב ביותר בכדי להבטיח שהם חיים ארוכים ובריאים. האכלתם בתזונה על בסיס בשר היא הדרך הטבעית והטובה ביותר לענות על צרכיהם התזונתיים.

ד ר ג'ניפר קואטס

קָשׁוּר:

מחסור בטאורין בחתולים

מחלות לב (קרדיומיופתיה היפרטרופית) אצל חתולים

ניוון של התמונה המהווה חלק מהעין אצל חתולים