חיי חיות מחמד ממושכים תוך כדי מוות מכובד

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

כאשר מתמודדים עם אבחנה של סרטן, תמיד הדאגה העקבית ביותר שיש לבעליהם היא להיות שמירה על איכות חייהם של חיות המחמד שלהם. אף על פי שהם עשויים להתקשות בביטוי ומעדים בבחירת מילים, אני יודע שהם רוצים לבחור תוכנית טיפול אשר נמנעת מלעורר כאב או תופעות לוואי שליליות ובמקביל לספק אורך חיים ארוך מהצפוי ללא כל התערבות נוספת.

אני מסכים בתוקף שאיכות חייהם של בעלי חיים שעוברים טיפול נגד סרטן היא חשובה, אך גם הערכתי את תשומת הלב שיש להתמקד גם בצד הנגדי של הספקטרום: עלינו לתת קרדיט ולהכיר בחשיבותם של איכות מותם.

מה מגדיר למות באיכות? מה בדיוק אנו מקווים לספק או לתחזק במהלך תקופה זו? כיצד וטרינרים ובעלים יכולים להבטיח כי חיות מחמד מסוגלות למות בכבוד ובכבוד, ראוי לחברות הבלתי מעורערת שהם מספקים במהלך חייהם?

בעיני, מוות איכותי פירושו שחיה מתה ללא כאב, מצוקה או אי נוחות. הם מתים כשהם עדיין עצמאים ואמבולטורים. והם מתים ללא פחד ובלי סבל. אם מוות הוא תוצאה סבירה של מחלתם, יש לעשות כל מאמץ לשמור על כבודו של בעל חיים ולשמור על גאוותם.

כדי להבין היטב את איכות המוות, אני חושב שעלינו להבהיר את ההגדרה למה אנו מתכוונים בטיפול פליאטיבי ובהוספיס ככל שמונחים אלה מתייחסים לבעלי חיים. אנשים רבים משתמשים במונחים בערבוביה כאשר, למען האמת, המשמעויות של מונחים אלה שונות לחלוטין.

טיפול פליאטיבי מתייחס לטיפול שנועד לשמור על בעל חיים במצב של סיפוק עצמי, כאשר אנו מסיקים (בהתבסס על גורמים כמותיים ואיכותיים כאחד) בעלי חיים נהנים מהדברים שהיינו מגדירים כמדדים לאיכות חיים טובה. הטיפול הפליטיבי, בהגדרתו, לא נועד להאריך את החיים. עם זאת, מכיוון שמרפא הוא נדיר באונקולוגיה וטרינרית, כאשר אנו מסככים בהצלחה סימנים שליליים הקשורים לסרטן, אנו מרשים לחיות מחמד את היכולת לחיות את זמנם הנותר עם מחלתם כיותר מ"מצב כרוני ", אשר לעתים קרובות מתורגם לשרדות ארוכה יותר.. הטיפול הפליאטיבי פעיל, מתמשך ומוקד עצום בקריירה שלי כאונקולוג וטרינרי.

טיפול בבית חולים מתרחש כאשר המוות תלוי ועומד. אין מחוות הרואיות נוספות, הטיפול הופסק והמוקד הוא להקל על הכאב והסבל הקשורים למחלות. הטיפול בהוספיס מאפשר לתמוך בחולים ובני משפחותיהם בתהליך הגסיסה. הטיפול בהוספיס הוא גם פעיל ומתמשך, אך במקום לשמור על איכות החיים, אנו נאלצים כעת לספק איכות מוות.

ברפואה וטרינרית, ובמיוחד בתחום המומחיות של אונקולוגיה וטרינרית, קיים פער צר ומטושטש להפליא בין מה שמהווה טיפול פליאטיבי לטיפול בהוספיס, מה שמבלבל עוד יותר את יכולתנו להבין את מושג איכות המוות.

כדוגמה, קחו בחשבון כלב המאובחן כסובל מגידול מלנומה אוראלי שאינו ניתן לניתוח. ללא טיפול, אורך חייו הצפוי יהיה בין מספר שבועות לאולי חודש בערך לפני שהוא יחליש כל כך מהמחלה, עד שנמליץ על המתת חסד אנושית. ללא המתת חסד, הכלב ממש יתבזבז ובסופו של דבר, ככל הנראה ימות מהתייבשות ותת תזונה.

רוב הכלבים המופיעים במצב כזה כבר יתקשו בליעת מזון או מים, כך שהם עשויים שלא לעמוד בקריטריונים שלי להיות עצמאים. סביר להניח שהם סובלים מכאבים מהנוכחות הפיזית של המסה, או מפלישה של הגידול לעצם או לשריר שמסביב. שוב, נכשל באחד הסטנדרטים העיקריים שלי לאיכות חיים.

בחלק מהמקרים ניתן להאריך את תוחלת החיים של כלב עם מלנומה אוראלית בלתי ניתנת לניתוח עם טיפולים נוספים כמו הקרנות ו / או אימונותרפיה. לא ניתן היה לצפות שפעולות אלה יביאו לריפוי, אלא היו צפויות לספק חלחול זמני של סימנים, כאשר המוות הוא תוצאה כמעט בלתי נמנעת בשלב כלשהו בעתיד.

בואו נגיד שהסיכוי להצלחה של הטיפול הוא 30 אחוז, והסיכוי לתופעת לוואי מסוימת הוא 25 אחוז, והסיכוי למוות בסופו של דבר הוא קרוב למאה אחוז. בהתחשב בעדיפות של בעלים (ואונקולוג שלהם) הוא לוודא שחיות המחמד שלהם לא עוברות השלכות שליליות מהאפשרויות שיש לנו להתקף את הסרטן, איך נחליט אם להתמקד בחיזוק או טיפול בהוספיס? האם נתונים כאלה מאפשרים לנו להיות נוח עם מתן אפשרויות נוספות, או שעלינו להתמקד באמת באיכות המוות שמקנה טיפול מעולה בהוספיס?

עבור חלק מהבעלים, פשוט לשמוע אותי אומר "אין עוד דבר שאני יכול לעשות" יספיק להם כדי למתוח את הגבול ולסיים את חיי חיית המחמד שלהם. אחרים יצטרכו לדעת שהם מיצו כל אפשרות לפני ש"ויתרו "על בן זוגם האהוב, וינסו פרוטוקולים מהשורה השנייה, השלישית ואפילו הרביעית, בתקווה שמשהו יכול להצליח.

אנשים לעולם לא מהססים לומר לי שהם חושבים שהתפקיד שלי צריך להיות קשה, או שזה חייב להיות עצוב, אך סביר להניח שהם ממעיטים בערך שהחלק הקשה והמוחלט ביותר של המקצוע שלי והדיעבד הוא לדון עם הבעלים כשאני מרגיש שאנחנו נמצאים את צומת הדרכים בין הרגיעה לטיפול בהוספיס בחולה מסוים. החלק השני הכי מלחיץ הוא להרגיש בטוח שאני הכי מצויד לקבל את ההחלטה עבור חיית המחמד.

הדאגה שלנו לאיכות החיים של בעלי חיים חולי סרטן גוברת, לפעמים באופן מפתיע, אפילו לרעת השגת מטרתנו לעזור להם לחיות חיים ארוכים יותר. אני טוען שצריך לעשות מאמץ חשוב לא פחות כדי לשמור על איכות המוות של חיות המחמד. ויש לשים לב לשני הקצוות כדי לוודא שאנחנו שומרים על האחריות שלנו למורשת שהם משאירים לנו בתקופות הקשות ביותר.

למידע נוסף על עמדת האיגוד האמריקני לרפואה וטרינרית (AVMA) בנושא טיפול בהוספיס, אנא קרא את ההנחיות לטיפול בהוספיס וטרינרי.

ד ר ג'ואן אינטיל