נמס קרח עם חיות מחמד: האם הם באמת בטוחים?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

מאת קייט יוז

באזורים רבים בארצות הברית, נמס קרח הוא הכרח מוחלט בחודשי החורף. הוא שומר על מדרכות ברורות, מבטיח שבילי נסיעה וחניות נקיים ונקיים מקרח, וכבישים בטוחים לנהיגה. עם זאת, בעוד שמסת קרח חיוני, לא כל הסוגים בטוחים לשימוש סביב חיות מחמד. חלקם רעילים למדי בעת בליעתם, בעוד שאחרים גורמים לגירוי בכפות, בעור או בריריות לאחר החשיפה. הנה כל מה שבעלי חיות מחמד באזורים מושלגים צריכים לדעת לפני שהם מוציאים את חיות המחמד שלהם אל ארץ הפלאות החורפית.

האם נמס קרח עם חיות מחמד בטוח לחלוטין?

התשובה הקצרה היא לא, נמס קרח חסר חיות מחמד אינו בטוח לחלוטין. בעוד שנמסים קרח מסוימים "בטוחים" יותר עבור חיות מחמד מאשר לאחרים, כולם נושאים סיכון מסוים, מציינת ד"ר שרה גורמן, וטרינרית עמית בבית החולים לבעלי חיים בבוסטון. "המרכז לבקרת רעלים בבעלי חיים של ASPCA מסווג את כל הממיסים של קרח כמגרים כימיים שיכולים לגרום לסימנים במערכת העיכול, כמו הקאות ושלשולים, וגירוי מקומי בכפות העור ובעור", היא מסבירה. "חשיפה ממושכת לעור של כל אחד מתרכובות אלו עלולה לגרום לכוויות כימיות."

עם זאת, זה לא אומר שבעלי חיות מחמד לא צריכים לדעת איזה קרח נמס הכי בטוח עבור חיות המחמד שלהם. עליהם להיות מודעים לסוגים של נמס קרח הקיימים, כמו גם איזה סוג של השפעה הם יכולים להשפיע על בריאות חיית המחמד שלהם.

סוגי נמס קרח

ישנם הרבה מאוד סוגים של קרח שנמסים בשוק. אחד הפופולריים ביותר מורכב ממלח סלעים נתרן-כלורי. למרבה הצער, מלח סלעים הוא גם אחד מהקרח הפחות ידידותי לחיות מחמד שנמס שם. "לחשיפה ממושכת למלח סלעים יכולה להיות השפעה מרגיזה על כפות הכלב", אומר ד"ר דניאל אינמן, וטרינר במומחים וטרינריים דחופים בברלינגטון בוויליסטון, ורמונט. "ובליעה עלולה להוביל לגירוי במערכת העיכול במקרים קלים ובמקרים חמורים יותר בהם כלב בולע כמות גדולה של מלח סלעים, היפרנטרמיה - המונח הרשמי לרמות נתרן גבוהות בדם. היפרנטרמיה יכולה להוביל למספר בעיות בריאות, כולל בעיות מתקדמות במערכת העיכול ותפקוד לקוי של נוירולוגיה."

בעוד שחלק מהקרח האחר נמס שם, קל יותר על כפות הכלבים והחתולים מאשר מלח סלעים, הם מסוכנים בהרבה בעת בליעתם. נמס קרח על בסיס אתילן גליקול מכיל את אותו חומר פעיל כמו נוזל לרדיאטור, שהוא קטלני מאוד אם הוא נבלע. "זה אחד הרעלים הקטלניים ביותר שאנו רואים במשרדנו", מציין אינמן.

כמה מהמיסים הקרחים הבטוחים ביותר הם אלה עם בסיס פרופילן גליקול, אומר גורמן. עם זאת, יש לציין כי קרח פרופילן גליקול נמס כולל לעיתים קרובות אוריאה כמרכיב הפעיל, שלמרות שהוא מוכר בדרך כלל כבטוח יחסית לחיות מחמד, אינו יעיל כמו אפשרויות אחרות להמיסת קרח, על פי חברות כימיות מסוימות. והפרופילן גליקול עצמו אינו נטול חששות מסוימים. אמנם זה די בטוח לכלבים, אך פרופילן גליקול עלול לפגוע בתאי הדם האדומים של החתול בעת בליעתו.

גורמן מוסיף כי אמנם סוגים אלה של נמס קרח הם מהבטוחים לשימוש סביב כלבים וחתולים, אך הם מסוכנים מאוד לגורמים גידוליים, למשל, עזים ופרות אם הם נבלעים. "הסיבה לכך היא שאוריאה עלולה לגרום לרעלת אמוניה. זה קשור לתהליך התסיסה המתרחש בתוך מערכת העיכול של בעלי חיים אלה."

בעיות פוטנציאליות הקשורות להמיסת קרח

ישנם שני נושאים נפוצים העשויים לנבוע מחשיפה להמסת קרח אצל חיות מחמד. הראשון הוא אקטואלי, כלומר גירוי בעור, בכפות כפות ובמשטחי גוף אחרים. במיוחד לאחר חשיפה חוזרת או ממושכת, רוב סוגי הקרח נמס יגרמו לגירוי, וחלק מהמס קרח הנמס יותר עלול לגרום לכוויות כימיות שגורמן מזכיר. גורמן אומר גם שרוב המדרכות העירוניות, כמו גם המדרכות שמתוחזקות על ידי עסקים מקומיים, אינן משתמשות במוצרים בטוחים לחיות מחמד. "אז אם יש לך כלב שיוצא לטיולים רבים על מדרכות חורף רטובות, עדיף תמיד לשטוף ולנגב את כפות הרגליים, כולל בין האצבעות סביב הכרית המרכזית. יש חברות שגם מייצרות מגבונים לכפות כלבים שמועילות בכך."

ד"ר ליז אלטון, הבעלים והווטרינרית המתרגלת בבית החולים גרין מאונטיין לבעלי חיים בברלינגטון, ורמונט, אומרת כי על הבעלים להשגיח מקרוב על כלביהם בימי החורף, במיוחד אם הם מתחילים ללקק לרגליהם או ללכת בזהירות. "אם רגליה של החיה נראות אדומות, מגורות או פריצות, או אם הכלב פשוט לא מתנהג כמו שצריך, זה הזמן להכניס אותו לווטרינר. אולי לא נוכל לומר בוודאות מה גרם לגירוי, אך בהחלט נוכל לטפל בו ולהבטיח שהוא יבריא כראוי."

הנושא הבריאותי הפוטנציאלי השני הנפוץ הוא גירוי במערכת העיכול. ההשפעה של בעיות במערכת העיכול יכולה להשתנות, תלוי בסוג וכמות הקרח הממיס את החיה שנבלעה. אינמן אומר כי משאב טוב לבעלי חיות מחמד שחושדים כי הכלב או החתול שלהם בלעו נמס של קרח הוא קו הסיוע לחיות מחמד. "הם יגידו לך מה עלול להוביל לגירוי קל ומה מהווה מינון רעיל", הוא אומר. "זה ההבדל בין חיית מחמד עם מעט קלקול במערכת העיכול לבין חיית מחמד שצריכה להיות על נוזלי IV כדי להוריד את רמת המלח שלה בהדרגה במצב של בית חולים."

במקרים נדירים, סימנים של רעילות כללית עלולים להתפתח לאחר שחיית מחמד בולעת כמות גדולה של נמס של קרח. לדוגמא, רמות הנתרן הגבוהות בדם שיכולות להתפתח לאחר בליעת מלח סלעים עלולות לגרום לתסמינים נוירולוגיים כמו עייפות, חולשה, חוסר יציבות, שינויים בהתנהגות, עוויתות שרירים, התקפים ותרדמת.

מה יכולים בעלי חיות מחמד לעשות?

אמנם נכון ששום נמס קרח אינו בטוח לחלוטין לחיות מחמד, אך הבעלים יכולים לנקוט בצעדים למתן סכנות הקשורות להמיסת קרח. ראשית, כאמור קודם, אם הכלב שלך יוצא לטיול באזור שטופל במוצרי המסת קרח, עליך להקדיש כמה דקות לשטוף את רגלי הכלב שלך לאחר שתחזור הביתה.

ישנם גם כמה מוצרים זמינים לבעלים המעוניינים לנקוט באמצעי מניעה. אלטון מזכיר שעוות כפות, המגינה על כפותיהם מפני קרח ומלח ומשמשת לעתים קרובות בסביבות קרות מאוד, כמו גם נעלי כלבים השומרות על כפות בטוחות ויבשות בהליכות. עם זאת, יכול להיות קשה לחזות אם כלב ייקח נעליים, היא אומרת. "הרבה כלבים חושבים שהם לא יכולים ללכת כשיש להם נעלי כלבים, ואחרים פשוט לא אוהבים את זה ולעוסו אותם, מנסים להוריד אותם", היא מתארת. "זה יכול להוביל לכך שהכלב יאכל חלקים מהנעל, וזה גם לא טוב."

מבחינת בליעה, יש למנוע מכלבים לאכול קרח נמס כאשר הם יוצאים לטיולים, ויש לשמור על כל הכימיקלים נעולים ומחוץ להישג ידם של חיות מחמד כאשר אינם בשימוש. אם חיית מחמד אכן נמס קרח, המומחים שלנו קוראים לבעלי חיות מחמד להתקשר לווטרינר שלהם או לקו העזרה של רעל חיות המחמד, ואם חיית המחמד בלעה כמות גדולה, פנו ישר לווטרינר או לבית החולים לבעלי חיים הקרוב ביותר.