כלבי ההגנה של מלחמת העולם השנייה

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

הסיפורים האינדיבידואליים שלהם אולי מטושטשים לפי הזמן, אך אין ספק שמדובר בכלבי מלחמת העולם השנייה שהיו הדור הגדול ביותר - גרסת הכלבים. וכמו כל כך הרבה מהחיילים והמלחים הצעירים שהם ליוו, המגויסים ארבע הרגליים האלה לא היו צבאיים בקריירה. הם הגיעו מהחצרות האחוריות של עיירות קטנות וערים גדולות, אזרחים בעלי ארבע רגליים בכל גודל וצורה, והפכו באמצעות הכשרה מאהבת חיות מחמד לכוחות עובדים. "כלבי ההגנה" נשלחו לחזית על ידי בעלים ששמחו לעשות את חלקם למאמץ המלחמתי. אך כיצד עברו הכלבים הללו ממשחקי אחזור לתפקידים חשובים בשמירה על "ארץ החופשיים" מפני פגיעה?

למרות שכלבים המשרתים בצבא הם דבר שבשגרה כיום - מי יכול לשכוח את קהיר, הכלב חסר הפחד שליווה את צוות ה- SEAL של חיל הים שהפיל את אוסמה בן לאדן? - לפני שנות הארבעים, הכלבים היחידים שמתייגים עם חיילים אמריקאים היו קמעות לא רשמיים. אלה היו ככל הנראה כלבים משוטטים, שאומצו כלאחר יד על ידי כוחות המבקשים לחיות מחמד משלהם ושמחים על חברות כלבים.

במהלך מלחמת העולם הראשונה, כלבים מאולפים שימשו בעיקר את כוחות הצבא הבלגי, הצרפתי והגרמני, אך כלב המלחמה הרשמי הראשון של אמריקה היה תועה לשעבר. בשנת 1918 הוברח תערובת השור טרייר החבולה בשם סטובי על סיפון ספינות שהועברה לצרפת על ידי איש צעיר, רוברט קונרוי, שחיבב את הכלב כשהופיע במחנה אימונים של חיילים בקונטיקט. לא הושפע מפגזי ארטילריה - סטאבי זיהה את הייללות הרבה לפני שאוזני האדם הצליחו, והכוחות למדו להתברג כשהכלב סימן להם - עד מהרה הוכיח סטובי את ערכו. הוא רדף והוריד מרגל גרמני, ביסס את עצמו כגיבור מלחמה לגיטימי שנכח במשך 17 קרבות וארבע התקפות.

סטאבי היה הכלב הראשון שקיבל דרגה על שירותו למופת; קידומו מקמע לסמל הופך את סטאבי לכלב המדרג הגבוה ביותר אי פעם ששירת בצבא ארה"ב. לאחר המלחמה, סמ"ר. סטאבי הציע כפה לנשיא וודרו ווילסון, זכה בהצטיינות מהצלב האדום האמריקני, האגודה ההומנית, הלגיון האמריקני ו YMCA, וסייר בארה"ב, ולעתים קרובות צעד במצעדים. הוא היה פופולרי כמו כוכב קולנוע.

ובכל זאת, לאמריקה לא היו כלבים מוכנים ללחימה כאשר מלחמת העולם השנייה התנשאה. באותה תקופה, הכלבים היחידים שעבדו עבור הצבא היו כלבי מזחלות באלסקה, הרחק מקווי החזית. אך לאחר 7 בדצמבר 1941, "יום השמצה", כאשר תקיפה אווירית יפנית על בסיס חיל הים האמריקני בפרל הארבור בהוואי הרגה יותר מ -2,300 אמריקאים והכניסה את ארה"ב למלחמה, אזרחים נבונים מכלבים היו נחושים בדעתם לשכנע. הצבא לשקול עזרה בכלבים.

בינואר 1942 הוקם "כלבים להגנה", חודש בלבד אחרי פרל הארבור. קבוצה של אנשים עם נפש כלבים קיבלה השראה לארגן את המאמץ: הארי ל 'קיסר, מנהל מועדון המלונה האמריקני; לאונרד ברומבי, נשיא העמותה המקצועית למטפלים בכלבים; דורותי לונג, שהייתה סמכות להכשרת ציות לכלבים; ארתור קילבון, חובב כלבים וסופר; ומציגת מגדל פודל ומציגת כלבים ארלין ארלנגר, שלימים כתבה את המדריך הרשמי לאילוף כלבי מלחמה לצבא, נפגשה כדי לדון בפרויקט. המיקוד המיידי שלהם היה השימוש בכלבים במשמרת הזקיף לשמור מפני התקפות בארה"ב ובנמליה. מועדוני ציות ומאלפי כלבים מקומיים היו מוכנים להיות מעורבים, והודעות רדיו וכתבות בעיתון דחקו בבעלים לתרום את פידו כדי לעזור לנצח במלחמה.

במרץ 1942 הוכרה "כלבי הגנה" כסוכנות הרשמית לבחירתם והכשרתם של כלבי זקיף. הקבוצה קיוותה למסור כלבים לצבא, חיל הים ומשמר החופים. ההכשרה נלקחה אז על ידי חיל הרבע הצבאי, שתכנן במקור את ניסוי כלבי המלחמה עבור 200 כלבים בלבד, מספר שעלה במהירות. הנחתים טיפלו בבחירה ובאילוף כלביהם בעצמם, והתמקדו בעיקר בפינצ'רס של דוברמן ורועים גרמנים.

במקור, הקריאה לכלבי מלחמה כללה כל גזע טבעי שנשמע מגזע, בן חמש ומטה, לפחות 20 אינץ 'בכתף, ו"מאפיינים של כלב שמירה ", לדברי הרובע הכללי. אך מכיוון שהגזע הטהור היה מועט, הדרישות היו קלות לכלול גזעים. בסופו של דבר, גזעים מסוימים הופיעו כמתאימים יותר מאחרים, בהתבסס על מזג, מיומנות ואפילו צבע המעיל (מעילים חיוורים או חלקיים יהיו קלים מדי לאויב לזהות). רשימת 32 הגזעים המסווגים ככלבי מלחמה של הצבא בשנת 1942 הושלמה מאוחר יותר ל -18, ולחמישה גזעים בלבד עד 1944. מי שאוהב פודל צרפתי עשוי להיות מופתע לדעת שהפודל הרגיל נמצא ברשימות המוקדמות; צוטט על ידי הצבא בשל "יכולתו החריגה ללמוד ולהחזיק, וחושיו החדים". פודלים אמנם לא שירתו מעבר לים ולא הגיעו לרשימה הסופית של הצבא, אך הם עבדו כזקיפים וכלבי שמירה.

בסופו של דבר הוכשרו יותר מ -10,400 כלבים, רבים מהם נתרמו על ידי משפחות ששיגרו באמון את חיות המחמד שלהם לשירות. במרכז אימונים - בפרונט רויאל, וושינגטון, או באחד מארבעה מרכזים אחרים שהוקמו מאוחר יותר - הכלבים למדו להיות זקיפים, צופים, שליחים או בלשי מוקשים. הם למדו להתמודד עם קולות הירי ושגרת חייו של חייל - שינוי מטלטל מרדיפה אחר כדור או התחננות לפינוקים. ספר ילדים מקסים בשם פלפל פרטי של כלבים להגנה, מאת פרנסס קבאנה ורות קרומר ווייר, תאר את סיפורו הבדיוני של מתגייס טיפוסי, קולי שנתרם על ידי בעליו הצעיר, קית '. המסע של פפר כלל משמעת של נהמה ללא קול כדי להזהיר את המטפל שלו מפני סכנה.

בסוף המלחמה, לאחר תקופת הכשרה שעזרה להם להסתגל לחיים אזרחיים, רוב חיות המחמד ששימשו "כלבי הגנה" חזרו למשפחותיהן, או פרשו לגור עם שותפיהן הצבאיים. מתוך הכרה בערך הכלבים בשירות אמריקה, הצבא החליף את חיות המחמד המתנדבות במקצוענים. כל כלבי הצבא מאז מלחמת העולם השנייה היו כלבים השייכים לצבא בלבד, שהוכשרו למגוון עבודות, גם בקרב וגם מחוץ לו.

אבל ותיקי הכלבים המיוחדים ששירתו "שם" לא נשכחו מההיסטוריה. סרט של דיסני, צ'יפס כלב המלחמה, העלה את סיפורו של גיבור הכלבים הידוע ביותר של מלחמת העולם השנייה. צ'יפס היה זן מעורב שתקף צוות מקלעי אויב בסיציליה וזכה בכוכב הכסף ובלב הסגול על מאמציו (שניהם בוטלו מאוחר יותר בגלל המין של המקבל). הסרט העניק צ'יפס מהפך הוליוודי, והציג אותו כרועה גרמני חזק וגזעי.

לסיפור הבדיוני "פלפל פרטי" היה סרט המשך. פלפל פרטי חוזר הביתה המחיש את התאוששותו של הקולי מפציעה במלחמה ואת שמחתו חזרה לביתו לפנסיה, גם כאשר אימוניו שנזכרו מועילים כאשר פורץ איים על מי שהוא אוהב. ואנדרטת "נאמן תמיד" בגואם, עם פסלו של פינצ'ר דוברמן על המשמר על גבי מפקד שמות אהובים, עומדת לכבוד הכלבים האמיצים של מלחמת העולם השנייה. מקס, פרינס, קאפי, סקיפר ועוד כל כך הרבה אנשים, מונצחים על ידי האנדרטה הזו לסיבולת ולנאמנותם. בבית הספר הווטרינרי של אוניברסיטת טנסי, העתק מדויק של האנדרטה הוא תזכורת שקטה לאותם ותיקי מלחמה פרוותיים, שכולם נעלמו כעת, אך עדיין מצדיעים לפרקם בסיפור המלחמה של אמריקה.