האם כלבים יכולים לעזור לילדים שחווים מתח?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

כלבים שימשו בדרכים שונות כדי לספק נוחות ותמיכה לבני אדם. בין אם הם מספקים תמיכה רגשית לאדם יחיד או מתנהגים ככלב טיפולי לחולי בית חולים או לקורבנות של אירוע טראומטי כמו אסון טבע, אנשים מוצאים לעיתים קרובות שהם יכולים לברוח מרגע מסוים בזמן בו הם נמצאים בכלב. התנהגותם המתמדת לנוכח כל כך הרבה מתח וכאב, פיזיים או נפשיים, מספקת הפגת מתחים לכולם - אבל מה עם ילדים?

האם כלבים יכולים לעזור לילדים הלחוצים?

במחקר מאוניברסיטת פלורידה, החוקרים בדקו האם ילדים חשים הקלה דומה בנוכחות כלב על ידי בחינת רמות הלחץ שלהם כאשר הם נמצאים במצבים שונים. במחקר נמצא כי ילדים שהצליחו לקרוא לכלב המחמד שלהם להתקרב אליהם במצבי לחץ היו בעלי רמות קורטיזול נמוכות יותר (הורמון הלחץ העיקרי) מאשר אלו שלא. הם לא מצאו את ההשפעה הזו אצל ילדים שכלביהם פנו אליהם בכוחות עצמם מבלי שהילדים ביקשו מהם. כאשר אנו מתמודדים עם סיטואציה בה ילד חש לחץ או לחץ, קריאה לכלבם עשויה להיות מנגנון התמודדות. בנוסף, הסחת דעתם על ידי ליטוף ואינטראקציה עם כלבם מספקת פורקן רגשי. נוכחותו של הכלב עשויה גם ליצור סביבה בה הם מרגישים נתמכים יותר מבלי להישפט על ידי בני גילם, הוריהם ומבוגרים אחרים בסביבה.

אני חושד שהילדים בהם הכלב ניגש אליהם מבלי שהילדים יתקשרו אליהם אולי לא היו מוכנים לאינטראקציה עם אף אחד. כאשר הכלב ביקש תשומת לב, ייתכן שהילד חש לחץ נוסף מכיוון שלא הספיק לתקשר עם הכלב או אולי חש מוסחת מרוב דברים המתרחשים בסביבתם. המחקר לא הצביע על מזג הכלב או על סוגי ההתנהגות שהכלבים הפגינו לשתי קבוצות הילדים. כלב רגוע יותר עשוי לספק נוחות ואילו כלב נמרץ יותר, חרדתי, נרגש או סורר יותר עלול להפריע לסביבה, ולכן הופך ללחץ נוסף עבור הילד.

היתרונות שיש כלב לחיות מחמד

היתרונות ארוכי הטווח של קיום כלב בו הילד פיתח קשר חזק יכולים לספק יציבות בעולמו של הילד. הכלב עשוי לספק קבלה ללא שיפוט, דבר שאנשים וילדים רבים זקוקים לו בחייהם. מחקרים הראו גם כי קיום כלב עשוי לספק יתרונות לטווח הארוך לילדים הסובלים מאוטיזם.

אם נוכחותו של כלב גרידא מספקת נוחות ושומרת על רמת הלחץ של הילד נמוכה, יתכן שילמד יוכל ללמוד מיומנויות התמודדות בהן יוכלו להשתמש באופן אמין עם התבגרותו. זה יאפשר להם לטפל בפיתולי חיים רבים עם השפעה מזיקה מינימלית על בריאותם הנפשית. עם זאת, לא כל הכלבים הם מועמדים אידיאליים לכהן בתפקיד זה. יש צורך בבחירה קפדנית כדי למצוא כלב שיש לו מזג יציב המספק נוחות ומאפשר לילד לחפש נחמה בעת הצורך.