הידרותרפיה, טיפול במים ושחייה לכלבים: יתרונות, סיכונים ודברים שיש לקחת בחשבון

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

מאת אלי סמיגרן

שחייה מספקת לבני האדם שפע יתרונות, החל מהתקררות ביום קיץ חם ועד להישאר בכושר. ומתברר שהחברים שלנו לכלבים עשויים גם הם לקצור תגמולים מזמן הבילוי במים.

בין אם אתה רוצה לשמור על כלב העבודה שלך בכושר, להקל על הכאבים המפרקים של גורך, או להחזיר אותו על הרגליים לאחר הניתוח, הכנסת כלבך למים עשויה להיות בדיוק הדבר שהוא זקוק לו.

יתרונות הטיפול במים לכלבים

ישנן כמה סיבות מדוע הורה מחמד עשוי לשקול לקחת את כלבו למתקן לטיפול במים, בין אם זה מרצונו, או בהמלצת הווטרינר.

"טיפול במים מועיל במגוון תחומים שונים", מסביר ד"ר ג'ונתן בלוק, DVM, מהמרכז לשיקום כלבים Water4Dogs בניו יורק. "מנקודת מבט מונעת, הידרותרפיה טובה לכושר גופני, למצב הגוף, ולמקור נהדר של פעילות גופנית אירובית שפגיעה נמוכה בעצמות ובמפרקים. זה כלי נהדר לעזור לכלב שלך להישאר במצב אופטימלי."

בכל הנוגע לכושר גופני, כוח והתניה, טיפול במים הוא תרגיל שיכול להתבצע בכל ימות השנה עבור כלבים בגיל שנה. למשל, כאשר המדרכה בחורף מרופדת בקרח או במלח, כלב שרגיל לעבוד, או לרוץ לצד בעליו, יכול להישאר בכושר בזכות פעילות גופנית במים.

סיבה נפוצה נוספת לכך שמביאים כלבים לטיפול במים היא לעזור להם להתאושש בעקבות ניתוח (עבור משהו כמו קרע ב- ACL), או לעזור לכלבים דלקת מפרקים לעבוד במפרקים שלהם, לשמור על מסת השריר ולהסתובב בנוחות והכל תוך מינימום אי נוחות.

"כשכלבים לא זזים, הם עלולים לאבד שרירים די עמוקים בתוך שישה או שבעה שבועות", אומר לי דיטון מ- Healthing Whole Dog Health בכל מערב שיקגו, אילינוי. "הדבר היפה בשחייה - אפילו עם כלב מבוגר שיש לו אובדן שרירים - הוא יכול להתאמן בסביבה שאינה נושאת משקל."

העמידות והציפה שהמים מספקים, הופכים אותם לסביבת פעילות גופנית נהדרת עבור חיות מחמד שמחלימות מפציעה או עבור אלו הסובלים מכאבי מפרקים, אומרת טארי קרן, DVM, ממשרד Pawsitive Steps שיקום וטיפול לחיות מחמד ברוצ'סטר הילס, מישיגן. "מים צפופים יותר מאוויר, ולכן תנועה דרך המים והעמידות לתנועה מסייעת לעבוד טוב יותר בשרירים, היא אומרת. "משך הפעילות הגופנית הדרושה במים עשוי להיות פחות מ [משך הזמן הדרוש לתרגיל דומה ביבשה."

סוגים שונים של פעילות גופנית מימית לכלבים

כל מתקן מימי שונה, כמו גם הצרכים של כל כלב. חלק מהמתקנים כוללים פשוט בריכות, בעוד שאחרים מארחים ציוד היי-טק כמו הליכונים תת-ימיים.

כריסטינה פוקו, VMD, CVA, CCRT של WAG: Whole Animal Gym בפילדלפיה, פנסילבניה, מסבירה כי הליכון תת-ימי כולל הליכון הסגור במיכל מים. המיכל ממלא את צרכיו של חיית מחמד בודדת ומתנקז בקלות לאחר ביצוע התרגיל. ההליכון התת ימי מספק ציפה בזמן שהכלב הולך ומוריד את הלחץ מהגפיים והמפרקים הכואבים.

לאחר מילוי המיכל בכמות המתאימה לכלב, ההליכון יתחיל. "חיית מחמד המשתקמת מניתוחי עמוד שדרה עשויה ללכת רק 0.5 קמ"ש", אומר פוקו על המהירויות המשתנות של הציוד. "כלב כשיר שמנסה לשפר את התניה, עשוי לרוץ במהירות של 2.5 קמ"ש." ההתנגדות שמספקים המים מגדילה מאוד את היתרונות של פעילות גופנית גם במהירויות איטיות יחסית אלה.

ברוב מרכזי המים הכלביים כלולות בריכות הידרותרפיה בהן כלבים יכולים לעשות הקפות, להביא ולהחזיר כדורים שנזרקו לבריכה, או פשוט ללמוד כיצד לשחות בעזרת איש צוות מורשה. בכל מתקן יהיו שיטות פעילות גופניות שונות בתוך בריכת הברכיים, תלוי בכלב ובצרכים שלו.

ייתכן שכלבים מסוימים יצטרכו להתאמן במים חמים בניגוד למים קרירים. בלוק מסביר כי מים קרים משמשים בדרך כלל לכלבים אתלטיים שמתאמנים או מתאמנים מכיוון שהם עוזרים להם לשמור על טמפרטורת גוף מאוזנת. מים חמים מסייעים לשחרור שרירים תפוסים ומשמשים לעיתים קרובות יותר לטיפול או להתאוששות.

משך הזמן שכלבים מבלים בבריכה תלוי לחלוטין בהמלצות וטרינריות. בת טיילור מהשלולית: חיית המחמד AquaFitness & Nutrition בדרום אלגין, אילינוי אומרת שרוב הפעלות השחייה יכולות לנוע בין 10 דקות לחצי שעה.

"אנו מתחילים כלבים בקצה הנמוך אם הם טרום-כירורגיים או פוסט-כירורגיים, אם יש להם פציעות מהם הם מחלימים, או אם הם שמנים או לא ראויים בשום צורה שהיא," אומר טיילור. "אנו עוקבים אחר דופק כדי לקבוע מתי לנוח."

ירידה במשקל אצל כלבים: איך שחייה עוזרת

Fuoco מציין כי אחד היתרונות הגדולים ביותר לכך שכלבים פוגעים בבריכה הוא פוטנציאל ההרזיה הנובע מהמעבר במים.

"המשקל הנוסף הזה על המפרקים כשאנחנו מנסים להניע אותם יכול להיות קשה", היא אומרת. "אם יש לנו אותם במים ויש לנו את הציפה הזו, נצטרך לעבוד על השרירים האלה בלי להפעיל לחץ רב על המפרקים. זה מתרגם ל [הכלבים] להרגיש יותר בכושר וממוזג יותר."

בנוסף לבילוי במים, ממליץ פוקו להורים לחיות מחמד לנהל יומן מזון ויומן אימונים לכלביהם כדי לעקוב אחר מסע הירידה במשקל של כלבם.

מה אם הכלב שלי לא יודע לשחות?

"לא כל חיית מחמד היא שחיין טבעי," אומר קרן. "בדיוק כמו אנשים, ייתכן שיהיה צורך ללמד חיות מחמד כיצד לשחות."

לכל מתקן יש שיטות שונות ללמד כלבים לשחות או לגרום להם להיות פחות פוחדים. "הדבר הגדול שאני מעודד אנשים לעשות הוא לוודא שהכלבים שלהם ירגישו בנוח במים", מוסיף פוקו.

אבל לא משנה מה האימון יהיה, בטיחות ונוחות הם תמיד המפתח. בעלי חיות מחמד צריכים לקרוא את אותות הכלב שלהם ולעשות את הטוב ביותר לבריאותם הנפשית והפיזית של חיית המחמד שלהם בכל עת. "לעולם אין להכריח כלבים לשחות אם הם מפחדים, מכיוון שזה עלול לגרום לפציעה של חיית המחמד או האדם או שניהם", אומר קרן. "אם הווטרינר שלך מאמין ששחייה תועיל לחיית המחמד שלך, אך הוא מודאג ממים, עדיף לפנות להכוונה מקצועית."

סיכונים של פעילות גופנית במים והידרותרפיה לכלבים

בעוד שרוב הווטרינרים מסכימים כי הידרותרפיה ושחייה מציעים יתרונות רבים, ישנם כמה סיכונים שההורים לחיות מחמד צריכים להיות מודעים להם במים. חלק מהשכיחים ביותר כוללים דלקות אוזניים חוזרות ונשנות מרוב מים באוזניים, תסיסה במצבי עור מסוימים ועייפות יתר שעלולה להוביל לטביעה אם הכלבים לא מנוטרים כראוי.

שימוש בכלור בבריכות עשוי גם להניף דגל אדום להורים לחיות מחמד, אך הכימיקל לא אמור לגרום לדאגה. רעילות כלור אצל חיות מחמד תלויה במינון, ובריכות העוקבות כראוי אחר רמות הכלור ומדללות כלור כהלכה בטוחות הן לכלבים והן לבני אדם. במתקני מים רבים יש גם מערכות סינון UV המורידות את הצורך ברמות כלור גבוהות בבריכות.

בלוק קובע כי כלבים עם מצבים בריאותיים קודמים צריכים לעקוב אחר הוראות הטיפול הווטרינרי ולהחלים באופן מלא לפני שהם פוגעים בבריכה. "כלבים עם דלקות בדרכי השתן, דלקות אוזניים, דלקות עור או פצעים פתוחים באמת צריכים לאפשר לתנאים אלה להחלים לפני שהם עוסקים בהידרותרפיה", הוא אומר.

אם כלבים משתעלים או נראה שהם מתקשים לקחת אוויר, יש למשוך אותם מהמים מיד לתצפית ומנוחה. על אנשי צוות המתקן לפקח על צריכת המים של הכלב בכל עת מכיוון ששיכרון מים או אפילו דלקת ריאות עלולה להתרחש אם כלב בולע או שואף יותר מדי מים.

"לעולם אין להשאיר חיות מחמד ללא השגחה במים ולהפסיק את הפעילות מיד אם נצפים סימני לחץ", אומר קרן. "חיות מחמד שחרדות או לחוצות עלולות לחוות לחץ דם מוגבר וקצב לב מוגבר. מטרת ההידרותרפיה היא פעילות גופנית עדינה וכל מה שנצפה בניגוד לתכנית זו אומר שהפעילות חייבת להיפסק באופן מיידי."

חשוב גם לציין שפעילות גופנית על הליכון ושחייה הן פעילויות שונות מאוד שעובדות על קבוצות שונות של שרירים. שתי הפעילויות אינן ניתנות להחלפה. דאג למלא אחר המלצות הווטרינר שלך לגבי אילו הדברים הטובים ביותר עבור כלבך.