שפעת החזירים אושרה בארצות הברית

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

כעת אנו יודעים שזהות הנגיף, שבודד לראשונה מחזיר בשנת 1930, השתנה. נגיף שפעת החזירים, וירוס מסוג A, מורכב מרצף גנטי ספציפי של חלבונים של המוגלוטינין (H) ונוירמינידאז (N). על פי האיגוד האמריקני לווטרינרים של חזירים, ישנם מספר שילובים של נגיפי H ו- N (בחזירים H1N1, H1N2 ו- H3N2; בבני אדם, H1N1, H1N2, H2N2 ו- H3N2), אם כי מעטים היו עקביים בחזירים או אוכלוסיות אנושיות. זהו תת-סוג H1N1 שמתפשט כרגע בשתי הקהילות.

"מצער כי זן שפעת זה נקרא שפעת 'חזירים', מכיוון שהנגיף הוא שילוב של נגיפים הכוללים חזירים, [עופות] ושפעות אנושיות", מסביר ד"ר ברט מארש, הווטרינר במדינת אינדיאנה. "המציאות היא ששפעת החזירים לא נמצאה באוכלוסיות החזירים בארצות הברית." במקום זאת, ה- CDC מאמין כי שפעת החזירים מתפשטת בקרב אנשים שלא היה להם קשר עם חזירים.

העברת בעלי חיים למחלות אנושיות היא נדירה, מכיוון שתאי הקולטן (מולקולות החלבון שמאפשרות קשירת החלבונים בנגיפים) בבני אדם שונים זה מזה מספיק מתאי הקולטן אצל יונקים וציפורים אחרים שהווירוסים שהם נושאים אינם מוצאים מסבירי פנים בית בבני אדם. אך במקרים מסוימים וירוס מסוגל לבצע מחדש מבנה גנטי מבחינה גנטית, כך שהוא יכול להתפשט מקבוצת בעלי חיים אחת לאחרת, ואז להמשיך ולהתפשט ללא מגע נוסף עם החיה המארחת המקורית.

מה שנראה כאילו התרחש במקרה זה הוא שילוב של נגיפי שפעת חזירים, עופות ואנושיים המתאחדים בתוך אותו מארח - במקרה זה, חזיר - שם הוא התחבר מחדש במהלך תהליך השכפול הגנטי, ויצר חדש ועוד זן שפעת ארסי.

גורמים רשמיים משחקים השגה בשלב זה במרוץ ללמוד עוד על זן שפעת חדש זה. אמצעי הזהירות הננקטים עשויים להיראות מוגזמים, במיוחד מכיוון שרמת התוצאות הקטלניות נותרה נמוכה, אך ישנה סיבה מאחורי הטירוף. מה שגורמי הבריאות חוששים יותר מכל הוא חזרה על מגיפת השפעת הספרדית בשנים 1918-1919, שהביאה למותם של מיליוני בני אדם, מגפת השפעת הקטלנית ביותר שנרשמה. מניעת אותה תוצאה היא הדאגה המרכזית.

עם זאת, קיימים הבדלים בין התפרצות זו לבין מגיפת השפעת של 1918. לא ניתן היה לעקוב אחר שפעת 1918 עד לנקודת מוצאה, ונראה שהיא לא הייתה נגיף מהיר. בעוד שכל שפעת מאז קשורה גנטית לשפעת הספרדית, כל אחת מהן הייתה גרסה שונה של גנטיקה, שהשתנתה על ידי הכללת נגיף שפעת העופות - שניתן לעקוב אחר מקורו. לאנשי מקצוע בתחום הבריאות יש נקודת מוצא בה ניתן להתחיל לעקוב אחר המחלה הנוכחית, והם נמצאים בתהליך יצירת חיסון עובד כדי לשלוט בה.

ההבדל הגדול ביותר בין השנים 1918 לשנת 2009 והשיטה בה אנו מונעים מגיפה עולמית קטלנית נוספת עשויים להיות פשוטים כמו ידיים נקיות ולכסות את האף והפה ברקמה כשאתה מתעטש או משתעל (עיין בדף שפעת החזירים של CDC. למידע נוסף). מה שלא היה ידוע בשנת 1918 הוא שחיידקים בלתי נראים מפיצים מחלות. הידע הזה לבדו הוא ההגנה הגדולה ביותר שלנו מפני זן שפעת זה, וכמעט כל מחלות הזונוטיות האחרות.