הזקן הזקן מטיל ביצה בגיל 60

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

וושינגטון - היא הגברת הזקנה הגדולה של האלבטרוסים, עדיין מגדלת אפרוחים ולא נראית מבוגרת ביום ממה שהיא נראתה בשנת 1956.

החוקרים מכנים אותה חוכמה, ובגיל 60 היא נמצאה לאחרונה יושבת על ביצה באטול מידווי, אי באוקיאנוס השקט ליד הוואי.

למעשה, החוקרים לא זיהו אותה בהתחלה כגברת האפורה הישנה של האי, כי היא פשוט לא נראתה החלק. לא שמץ של אפור בנוצות, ואין עייפות סביב העיניים.

"זה חלק מהדבר המדהים בעניין הזה," אמר ברוס פיטרהון, ראש המרכז לחקר חיות הבר Patuxent של המכון הגאולוגי האמריקני. "חמישים וחמש שנים אחרי שהוקמה בתחילה, היא נראית אותו דבר.

"הנה ציפור שמלאה לפחות 60 שנה ובעצם לא השתנתה ויכולה ללכת בקלות רבה לגדל ולייצר צעירים", אמר.

נראה שרוב האלבטרוסים באיים בשרשרת ההוואית הצפון-מערבית חיים 30-40 שנה.

"על סמך נתוני הלהקה שיש לנו, נראה שהיא גיל די חריג", אמר. "זה הרבה מעבר לתוחלת החיים הממוצעת של אלבטרוס."

פירוש הדבר שהיא ככל הנראה חיה לפחות כמה בני זוג, אם כי החוקרים אינם יכולים לומר בוודאות מכיוון שאין להם דרך לעקוב אחר בן זוגה לאורך זמן.

פיטרז'ון אמרה כי ככל הנראה גידלה בחייה כ -30 אפרוחים.

לדבריו, החוקרים ידעו על הציפור הלבנה ארוכת השנים מאז שנת 2002, אז חזרו לרשומותיהם לאחר שחברו אליה מחדש ומצאו שתויגה לראשונה על ידי החוקר צ'נדלר רובינס בשנת 1956.

רובינס הוא מומחה ידוע לציפורים, כיום בן 92, והוא מחבר הספר רב המכר ציפורים של צפון אמריקה: מדריך לזיהוי שדה.

לדבריו, הוא לא הכיר את הציפור בראייה בפעם האחרונה שראה אותה.

"לא זיהיתי את זה כשכבשתי אותו מחדש בשנת 2002 כי לא היו בו הלהקות שלי, היו לו להקות של אחרים", אמר רובינס ל- AFP.

"ורק כשחזרתי למשרד ובדקתי את הלהקות גיליתי שזה אחד שלי מהדרך חזרה. אז אפילו לא צילמתי את זה באותה תקופה."

פיטרוחן אמר כי החוקרים הבינו עד מהרה שהם עקבו אחר האלבטרוס העתיק ביותר הידוע בצפון אמריקה, וכנראה שהיא בת 52 בערך בשנת 2002.

"מאז אנו עוקבים מקרוב אחר מעמדה באי."

ציפורים נוטות להתחבר מחדש כל עשר שנים, כאשר טבעות האלומיניום נשחקות וזקוקות להחלפה. עוקבי ציפורים משתמשים כעת בסגסוגת מתכת קשה יותר שהם מקווים שתחזיק מעמד זמן רב יותר.

הלהקה האחרונה של Wisdom מודפסת בסוג גדול.

"לציפור המסוימת הזו יש עכשיו להקה מיוחדת עם אותיות גדולות יותר כדי שהם יוכלו לקרוא אותה מבלי לכבוש אותה מחדש," אמר רובינס.

פיטרוחן אמר כי החוקרים מאמינים שהיא הטילה את הביצה בכוחות עצמה, ולא אימצה אותה מציפור אחרת.

הם עדיין לא יודעים אם הצעיר שבקע ממנו הוא זכר או נקבה. הגוזל יישאר ככל הנראה עם אמו עד יוני או יולי, כאשר הוא מתבגר מספיק כדי לעוף בכוחות עצמו, אמר פיטרהון.

חוכמה היא אלבטרוס לייזאן, שמופיע על ידי האיחוד הבינלאומי לשמירה על הטבע כמין "כמעט מאוים", שיפור מהסיווג הקודם שלו כפגיע "בגלל ריבאונד האוכלוסייה האחרון.

"האוכלוסייה מוערכת בכ -590, 926 זוגות רבייה, עם המושבה הגדולה ביותר באטול מידוויי, ואחריה האי ליסאן, שניהם באיי הוואי הצפון-מערביים", נכתב ב- IUCN.

פיטרוחן אמר כי סיפורו של חוכמה עשוי לעורר עניין רב יותר בחקר האלבטרוס הדו-גוני.

"זה רק מעלה הרבה יותר שאלות. האם זה באמת גיל יוצא מן הכלל? או אם יותר ציפורים יתאגדו ויבואו אחריהם מקרוב לאורך זמן, האם זה יהיה דפוס ואחריו מספר גדול יותר של ציפורים?"

באשר לשיטתו של האלבטרוס להישאר צעירים כל כך הרבה זמן, אמר רובינס כי ככל הנראה יישאר סוד הציפור.

"כולם נראים אותו דבר. רק אנשים נראים זקנים," אמר.