כלבים עשויים להגן על תינוקות מפני זיהומים מסוימים, אומר המחקר

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

וושינגטון - לתינוקות המבלים סביב כלבי מחמד יש פחות דלקות אוזניים ומחלות נשימה בהשוואה לאלו שבבתיהם נקיים מבעלי חיים.

נראה שגם חתולים משדרים הגנה מסוימת לתינוקות, אם כי ההשפעה שנצפתה הייתה חלשה יותר מאשר אצל כלבים.

המחקר התבסס על 397 ילדים בפינלנד שהוריהם רשמו מדי שבוע רישומים ביומן, בהם נרשמו מצב בריאותם של ילדם במהלך השנה הראשונה של התינוק, בין תשעה שבועות לגיל 52 שבועות.

בסך הכל, תינוקות בבתים עם חתולים או כלבים היו בסיכון נמוך בכ- 30 אחוז לסימפטומים זיהומיים בדרכי הנשימה - שכללו שיעול, צפצופים, נזלת (מחניק או נזלת) וחום - וכמחצית מהסבירות שלהם לדלקת אוזניים.

"אם לילדים היו קשרים עם כלבים וחתולים בבית, הם היו בריאים משמעותית בתקופת המחקר", נכתב במחקר שהוביל מומחים בבית החולים האוניברסיטאי Kuopio בפינלנד.

הקשר המגן ביותר נראה אצל ילדים שהיו כלבים בבית עד שש שעות ביום, בהשוואה לילדים שלא היו להם כלבים או שהיו להם כלבים שהיו תמיד בחוץ.

"אנו מציעים ראיות ראשוניות לכך שהבעלות על כלבים עשויה להגן מפני דלקות בדרכי הנשימה בשנה הראשונה לחייהם", נכתב במחקר.

"אנו משערים כי מגעים עם בעלי חיים יוכלו לעזור להבשיל את המערכת החיסונית, ולהוביל לתגובה אימונולוגית מורכבת יותר ולמשך זמן קצר יותר של זיהומים."

השיפור היה משמעותי, גם לאחר שחוקרים שללו גורמים אחרים העלולים להגביר את הסיכון לזיהום, כגון אי הנקה, השתתפות במעון, גידול על ידי מעשנים או הורים הסובלים מאסטמה, או אחים גדולים בבית.

בנוסף לכך שיש דלקות אוזניים בתדירות נמוכה יותר וזיהומים בדרכי הנשימה, תינוקות ליד כלבים נטו להזדקק למעט פחות אנטיביוטיקה בהשוואה לאלו שגדלו במשקי בית נטולי חיות מחמד.

מחקרים קודמים הראו תוצאות סותרות, כאשר חלק מהמחקרים לא מצאו תועלת בקרב ילדים צעירים סביב חיות מחמד פרוותיות ואחרים גילו כי נראה כי מגע עם בעלי חיים מציע הגנה מסוימת מפני הצטננות ומחלות קיבה.

מחברי המחקר אמרו כי המחקר שלהם שונה מניתוחים קודמים מכיוון שהוא מתמקד אך ורק בשנה שלאחר הלידה ואינו כולל ילדים גדולים יותר.