עצמות עתיקות מציעות הצצה להיסטוריה של חתולים בסין

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

וושינגטון - עצמות חתולים בת חמשת אלפים שנה שנמצאו בכפר חקלאי סיני העלו שאלות חדשות לגבי הקשר המורכב של האדם עם חתולי בית לאורך ההיסטוריה, כך נכתב ביום שני.

רבים חושבים כי חתולים בויתו במצרים העתיקה ובמזרח התיכון לפני כ -4,000 שנה, והעדויות העתיקות ביותר לחתול בר שנקבר עם בן אדם באי הים התיכון בקפריסין, מתארכות עוד יותר, וכ -10,000 לפני שנים.

החוקרים הראשים פיונה מרשל מאוניברסיטת וושינגטון אמרו כי כך למצוא עדויות לזוגיות בין חתולים לבני אדם בין פרקי הזמן הללו לבין סין הרחוקה.

"קודם כל, הם במקום הלא נכון מבחינת דרכי החשיבה הישנות שלנו", אמרה לסוכנות הידיעות הצרפתית.

בעבודה עם עמיתים באקדמיה הסינית למדעים, הצוות ביצע תאריכי רדיוא-פחמן וניתוח איזוטופים על העצמות שנמצאו בכפר קוואנהוקון.

עדויות של פחמן וחנקן בעצמות מעידות על כך שהחתולים האכילו בעלי חיים - ככל הנראה מכרסמים - שאכלו את הדוחן המעובד באזור.

נראה כי חלק מהחתולים אכלו גם את גרגרי הדוחן, מה שמרמז שהם או הסירו מזון של בני אדם או האכילו אותו.

"זו העדויות הראשונות לרשת המזון, הקשר בין מזון בני אדם וחתולים. זו עדות לתהליך הביות", אמר מרשל.

למשל, עצמות של חתול מיושן מרמזות שהוא היה מוגן על ידי בעלים וחי זמן רב יותר ממה שהיה מצופה בטבע.

"גם אם החתולים הללו עדיין לא היו מבויתים, הראיות שלנו מאשרות כי הם חיו בסמיכות לחקלאים, וכי למערכת היחסים היו יתרונות הדדיים", אמר מרשל.

עד כה חשבו שבייתות של חתולים התרחשה לפני כ -2,000 שנה בסין. המחקר מעלה, אך אינו עונה, על שאלות חדשות בנוגע לאופן בו חתולים נוצרו בסין.

"אנחנו עדיין לא יודעים אם החתולים האלה הגיעו לסין מהמזרח הקרוב, האם הם התערבו עם מינים של חתולי בר סיניים, או אפילו אם חתולים מסין מילאו תפקיד בעבר שלא היה חשוד בביות", אמר מרשל.

לדברי ז'אן-דניס וינה, מומחה וחוקר חתולים היסטורי במרכז הלאומי למחקר מדעי בצרפת, (CNRS) אמר כי המחקר מביא עובדות חדשות לאור.

"הייתה היסטוריה סינית בין חתולים לאדם", אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית.

"עד כה ההיסטוריה הזו הייתה מוגבלת למזרח התיכון ומצרים."

לדבריו, המחקר הצביע גם על מקורות היחסים בין חתולים לבני אדם, שהיו שונים לחלוטין מכלבים ובני אדם.

"כלבים היו חיות מחמד של ציידים וחתולים היו חיות מחמד של חקלאים", אמר. "זו דרך יוצאת דופן לעבר ביות - חתול אף פעם לא מבוית לחלוטין," הוסיף.

"חתולים שומרים על מידה של עצמאות מחברות אנושיות, והם חוזרים בקלות לטבע."