מדוע כלבים מסוימים תוקפניים יותר?

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

במחקר חדש, חוקרים מאוניברסיטת אריזונה בחנו את השפעתם של שני הורמונים - אוקסיטוצין ו vasopressin על התנהגות חברתית ותוקפנות של כלבים.

אוקסיטוצין זכה לפופולריות רבה על ידי התקשורת כהורמון "אהבה". זה ממלא תפקיד חשוב בלידה, ביצירת קשרים ובהתנהגות חברתית. זה עשוי לעבוד גם לדיכוי שחרור הקורטיזול (הורמון הלחץ העיקרי בגוף) ועשוי לעבוד בניגוד לווסופרסין. וזופרסין הוטמע כגורם טריגר למה שמכונה ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח (יותרת הכליה) (HPA), המאפשר תגובת "מעוף או להילחם" של הגוף.

המחקר הוצג במאמר שפורסם לאחרונה ב"נשיונל ג'אוגרפיק ", שעורר עניין רב בתפקיד שיש לווסופרסין ולאוקסיטוצין להשפיע על התנהגות תוקפנית אצל כלבים. הפסיכולוג והאנתרופולוג אוון מקלין ועמיתיו מצאו כי נוכחותו של וזופרסין קשורה חזק יותר להתנהגות תוקפנית אצל כלבים מאשר לאוקסיטוצין.

שתי קבוצות כלבים גויסו למחקר. קבוצת המקרים כללה כלבים שהפגינו התנהגות תוקפנית כלפי כלבים לא מוכרים אחרים. קבוצת הביקורת כללה כלבים שלא גילו התנהגות אגרסיבית כלפי כלבים אחרים. בסדר אקראי, שתי קבוצות הכלבים השונות נחשפו למרחוק לאדם שמתקשר עם חפץ דומם או לכלב ממולא בשלושה גדלים שונים. כל כלב חווה בסך הכל שישה ניסויים ולכן הם נחשפו לשלושת פתיונות הכלבים ושלושה חפצים דוממים.

נלקחו דגימות דם לפני ואחרי הניסויים למדידת רמות הווסופרסין והאוקסיטוצין של הכלבים. במחקר נמצא כי רמות גבוהות של וזופרסין נקשרו לדרגת התוקפנות הגבוהה יותר שהוצגה במהלך הניסויים.

בחלק השני של המחקר הוערכו כלבים שגדלו להיות כלבי סיוע (שירות) בשני מצבים: חשיפה לאדם מאיים וכלב לא מוכר. לכלבי השירות היו רמות אוקסיטוצין בדם גבוהות יותר מכלבי חיות מחמד רגילים. זה עשוי לרמוז כי כלבי השירות רגועים יותר בגלל רמות גבוהות יותר של אוקסיטוצין במערכת שלהם. אין זה מפתיע כי כלבי השירות היו רגועים יותר, מכיוון שכלבים אלה גודלו באופן סלקטיבי למזג רגוע במשך למעלה מ -40 שנה.

טיפול בהתנהגות אגרסיבית בכלבים

אז מה המשמעות של ממצאי מחקר זה עבור בעלי חיות מחמד? האם עלינו לבדוק באופן שגרתי את רמות האוקסיטוצין והווסופרסין של כל הכלבים המפגינים התנהגות תוקפנית? אם יש לנו כלב אגרסיבי, האם עלינו שהווטרינר יקבע את השימוש באוקסיטוצין או נתן אנטגוניסט וזופרסין?

לפני שכולם ממהרים לקחת דגימות דם מהכלבים שלהם, עליהם לזכור שזה היה המחקר הראשון מסוגו שבחן ספציפית את רמות האוקסיטוצין והווסופרסין. אין זה אומר בהכרח כי ויסות הורמונים אלה יפתור את התנהגותו האגרסיבית של הכלב. זכרו שהתנהגות תוקפנית היא התנהגות מגדילה מרחק והיא יכולה להיות חלק מרפרטואר ההתנהגות הרגיל בתגובה למה שהכלב ראה כאיום. ההתנהגות כוללת אינטראקציה מורכבת של גנטיקה, חוויות נלמדות ותגובות פיזיולוגיות.

מחברי המחקר דנו במחקרים אחרים שבהם מתן וזופרסין מעכב לעיתים התנהגות תוקפנית. אך ישנם יותר מדי משתנים לא ידועים המעורבים בחקר התוקפנות בקרב בני אדם ובעלי חיים. עלינו לקחת בחשבון את ריכוזי הנוירופפטידים בגוף, שם נמצאים הקולטנים, והאם הקולטנים עובדים באופן פעיל יחד עם נוכחותם של נוירוטרנסמיטרים אחרים המשפיעים גם על ההתנהגות. איננו יודעים אם וזופרסין גורם להתנהגות תוקפנית או שרמות הווסופרסין הגבוהות הן בתגובה לאיום הנתפס.

דיונים עם כמה מעמיתיי שהשתמשו באוקסיטוצין לטיפול בהתנהגות הקשורה לפחד או אגרסיבי העלו כי מקרים מסוימים זכו להצלחה, אך במקרים אחרים, אוקסיטוצין לא נראה מועיל. הקושי טמון גם במציאת מוצר זמין ויציב מסחרי לשימוש. נכון לעכשיו, אני עדיין מסתמך על התרופות שלי לווסת סרוטונין בנוסף לתרגילי שינוי התנהגות לטיפול בכלב שמגלה התנהגות תוקפנית. יש צורך במחקרים נוספים כדי לבדוק את יעילות האוקסיטוצין בטיפול בהתנהגות תוקפנית ואם חסימה או הפחתה של רמות הווסופרסין יכולות להיות אפשרות טיפול נוספת.

ד"ר וילאני סונג הוא מנהל התנהגות וטרינרי מוסמך של הלוח ומחבר משותף של "מפחד לפחד חינם: תוכנית חיובית לשחרור הכלב שלך מחרדה, פחדים ופוביות."