צדקה בבריטניה מאלפת כלבים להריח את COVID-19

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

כלבים הם החברים הטובים ביותר של בני האדם מזה אלפי שנים, אך במהלך המגפה העולמית הזו הם יכולים לזכות בתואר גדול עוד יותר: מציל חיים. במשך שנים הוכשרו כלבים לרחרח סמים ואנשים שנלכדו בהריסות, ולאחרונה הם הצליחו לחזות התקפים, היפוגליקמיה ואפילו סרטן.

כעת, ארגון צדקה בבריטניה בשם Dogs Detection Medical (MDD) משתף פעולה עם בית הספר להיגיינה ורפואה טרופית בלונדון (LSHTM) ואוניברסיטת דורהאם כדי לאמן כלבים להשתמש בחוש הריח העוצמתי שלהם כדי לזהות את נגיף העטרה (COVID-19).).

בדיקות מקיפות ל- COVID-19 הינן מכריעות במאבק נגד המגפה, אך עדיין קיים מחסור בבדיקות אלו במדינות רבות, כולל בארצות הברית. מדינות אחרות, כמו דרום קוריאה וגרמניה, הצליחו לשטח משמעותית את העקומה על ידי מתן טיפול מוקדם לבדיקות חיוביות, במיוחד לאלה עם מצבים קיימים וקשישים.

במשך שנים אימן MDD בהצלחה כלבים לאיתור סרטן מלריה, ערמונית ומעי הגס, פרקינסון וזיהומים חיידקיים. הם חקרו רבות את מדע חוש הריח הכלבי ומאמינים שהם יכולים לאמן כלבים לזהות את האיום האחרון. כלבים מסוגלים לזהות שינויים עדינים בטמפרטורת העור, כך שהם יוכלו לזהות מתי אדם סובל מחום.

פרופסור סטיב לינדזי מאוניברסיטת דורהאם אמר, "אם המחקר יצליח, נוכל להשתמש בכלבי גילוי COVID-19 בשדות תעופה בסוף המגיפה כדי לזהות במהירות אנשים הנושאים את הנגיף. זה יסייע במניעת הופעתה מחדש של המחלה לאחר שהפעלנו את המגיפה הנוכחית."

ניתן להשתמש בבעלי החיים לזיהוי מטיילים הנגועים בנגיף הנכנסים לארץ. הם יוכלו להתפרס גם במרחבים ציבוריים אחרים כדי לזהות אנשים שאולי אינם מודעים לכך שהם עלולים להפיץ את המחלה המדבקת ביותר.

"הכלבים יכולים להיות מוכנים תוך שישה שבועות כדי לסייע במתן אבחנה מהירה ולא פולשנית לקראת זנב המגיפה", אמרה ד"ר קלייר אורסט, מנכ"לית ומייסדת כלבים לגילוי רפואי. "באופן עקרוני, אנו בטוחים שכלבים יכולים לזהות COVID-19. כעת אנו בוחנים כיצד אנו יכולים לתפוס בבטחה את ריח הנגיף ממטופלים ולהציגו בפני הכלבים."

שיטה זו תאפשר לכלבים להקרין אפילו אנשים שלא מראים סימפטומים כמעין טריאז 'כדי לקבוע מי צריך להיבדק.

פרופסור ג'יימס לוגן, ראש המחלקה לבקרת מחלות ב- LSHTM, אמר כי "עבודתנו הקודמת הוכיחה כי כלבים יכולים לזהות ריחות מבני אדם עם זיהום במלריה בדיוק גבוה במיוחד מעל לתקני ארגון הבריאות העולמי לאבחון."

אנו יודעים שמחלות נשימה אחרות כמו COVID-19 משנות את ריח גופנו, ולכן יש סיכוי גבוה מאוד שכלבים יוכלו לזהות זאת. כלי האבחון החדש הזה יכול לחולל מהפכה בתגובתנו ל- COVID-19 בטווח הקצר, אך במיוחד בחודשים הבאים, ויכול להיות בעל השפעה עמוקה”, אמר.

ישנם גיבורים רבים המופיעים מדי יום במהלך מגיפה עולמית זו - מעובדי שירותי בריאות ומגיבים ראשונים לנהגי משאיות ולעובדי חנויות מכולת. נראה שאולי נוכל להוסיף כלבים לרשימה זו בעתיד הקרוב.