ליונקים פרוותיים עתיקים היה מוח גדול לריח

2024 מְחַבֵּר: Daisy Haig | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-17 03:08

וושינגטון - סריקות גולגולת על שניים ממיני היונקים העתיקים ביותר הידועים הראו שמוחם גדול ומפותח באזורים המקדמים חוש ריח חזק, כך אמרו ביום חמישי.

החוקרים מאמינים שמוח היונקים התפתח בשלושה שלבים - תחילה הדחיפה בחוש הריח, אחר כך היכולת לגעת ולהרגיש דרך שיער הגוף, ולבסוף תיאום המוח לייצר "תנועת שרירים מיומנת".

באמצעות טופוגרפיה ממוחשבת רנטגן, או סריקות CT תלת מימדיות, כדי לשחזר את פנים הגולגולת, החוקרים הצליחו לראות איך יכול היה להיות מוחם של היצורים הקטנים האלה בגודל קליפ הנייר.

חלל האף ואזורי הריח הקשורים הוגדלו, וכך גם חלקים במוח המעבדים רמזים לריח, מה שמעיד על חוש ריח חריף.

הבוכרים גם השתמשו בפרוותם כחיישן כדי לחוש את דרכם ולהימנע מפגיעה, על פי מחבר המחקר הראשי טים רו, מנהל המעבדה לפליאונטולוגיה של חוליות באוניברסיטת טקסס באוסטין.

"עכשיו יש לנו מושג הרבה יותר טוב על רצף האירועים ההיסטורי ועל החשיבות היחסית של מערכות החישה השונות בהתפתחות המוקדמת של היונקים," אמר רו.

"הוא מצייר תמונה חיה הרבה יותר כיצד היה היונק הקדמון ואיך הוא התנהג, ושל המוצא שלנו."

הממצאים האחרונים הם ברכה למדענים שתהו זה מכבר מה מתרחש בתוך גולגלותיהם של יצורים קדומים, אך לא העזו להשמיד את ממצאי המאובנים הישנים והנדירים כדי לגלות.

"ביליתי שנים בחקר המאובנים הללו, אך עד לסריקתם אי אפשר היה לראות את הפרטים הפנימיים", אמר ג'ה-שי לואו, אוצר במוזיאון קרנגי להיסטוריה של הטבע.

"הייתי ממש נרגש לראות איך המוח של קרובינו בני 190 מיליון שנה נראה."

הפרויקט כולו כיסה תריסר יונקים מאובנים מוקדמים ויותר מ 200 מינים חיים בעשור האחרון. ספריה של תוצאות הסריקה זמינה באתר www.digimorph.org.